Les réfractaires du désert

Publié le 14 janvier 2026 – Mis à jour le 24 février 2026

Exposition photographique par David Frati, ethnographe, chargé de recherche CNRS (Centre national de la recherche scientifique) ; visites guidées sur inscription les 31 mars et 2 avril, à 13h

Date(s)

du 30 mars 2026 au 23 avril 2026

Visite guidée le 31 mars, à 13h S'inscrire
Visite guidée le 2 avril, à 13h S'inscrire
Lieu(x)

Bâtiment Bibliothèque universitaire (BU)

Campus Nanterre
Bâtiment Bibliothèque universitaire (BU), Accueil Est - Galerie Edouard Albert
2 allée de la bibliothèque
92000 Nanterre
→ Pour accéder au campus Nanterre, plus d'informations ici
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  • A propos de l'exposition

La petite ville de Quartzsite, en Arizona, voit affluer chaque hiver des dizaines de milliers de retraités qui viennent profiter du soleil de la Sun Belt à bord de leurs camping-cars. Parmi eux, dans le désert qui entoure la ville, réside une communauté singulière : les réfractaires. Ayant quitté le travail salarié bien avant l’âge légal de départ à la retraite, ils s’approprient le désert pour faire de cette réserve naturelle touristique un espace de vie peu onéreux. 
Cette exposition donne à voir et à entendre ces réfractaires. Elle nous présente leurs parcours et leurs modes de vie : pour quelles raisons ont-ils quitté si tôt le monde du travail et comment cela les a conduits à vivre dans un habitat mobile ? Pourquoi se rassemblent-ils chaque hiver dans ce désert et comment s’approprient-ils collectivement cet espace ?
Ces photographies ont été prises par David Frati dans le cadre d’une enquête ethnographique menée sur quatre hivers, qui a donné lieu à la publication d’un ouvrage aux Presses universitaires de Paris Nanterre, en 2024 : Les réfractaires du désert : rejet du travail et appropriation de l'espace dans le désert d'Arizona

  • A propos de David Frati

David Frati est ethnographe, chargé de recherche au CNRS (UMR LAVUE, Université Paris Nanterre). Ses travaux portent sur les mobilités des populations pauvres dans les “publics lands” et les petites villes du désert de l'Ouest des Etats-Unis. Il est l’auteur de l'ouvrage Les réfractaires du désert : rejet du travail et appropriation de l'espace dans le désert d'Arizona, publié en 2024 aux Presses universitaires de Paris Nanterre. 
Son site web
Son CV HAL 

  • Les visites guidées

Deux visites guidées sont organisées ; elles sont sur inscription :

S'INSCRIRE (Le 31 mars)

S'INSCRIRE (Le 2 avril)


Crédits 

Textes et photographies : David Frati
Partenariats financiers ou institutionnels : cette exposition est organisée en partenariat par l’université Paris Nanterre (bibliothèques universitaires, presses universitaires) et le laboratoire Mosaïque qui est une équipe de l’UMR 7218 LAVUE (Laboratoire Architecture Ville Urbanisme Environnement).




Mis à jour le 24 février 2026